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| Fina nube de polvo detectada en la Luna |
Parece ser que la Luna está rodeada por una fina capa de polvo.
Para acabar de averiguarlo, el pasado 7 de septiembre la sonda LADEE despego hacia nuestro satélite. Este ingenio
espacial descubrirá si nuestra querida Selene tiene o no una tenue atmósfera.
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| Representación artística de la sonda LADEE en órbita lunar |
LADEE es una sonda pequeña y con objetivos muy
específicos. Pesa 383 Kg
y lleva a bordo sólo cuatro instrumentos científicos: un espectrómetro de luz
visible y ultravioleta, un espectrómetro de masas y un detector de polvo lunar,
además de un sistema para comunicaciones láser de carácter experimental. Este
último se utilizará para ensayar el envío de información vía láser, en vez de
ondas de radio, lo que evitará utilizar grandes antenas para alcanzar grandes
velocidades de transmisión. El cuerpo de
la sonda está cubierto de células solares.
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| Skyline de New York con la estela dejada por el cohete Minotaur V. |
La fase científica de la sonda durará unos 100 días,
y terminada su misión permanecerá en órbita 6 meses antes de precipitarse hacia
la superficie lunar y morir en ella.
Incluimos una imagen realizada por Ben Cooper, desde
el Rockefeller Center cuando la sonda LADEE despegaba de nuestro planeta. Es la estela del
Minotaur V (el cohete que portaba la sonda) con el skyline de New York y el
Empire State Building en primer plano. Deseamos toda la suerte del satélite
natural a la LADEE.
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